Vitamina B12: Funções, fontes alimentares e deficiência

A vitamina B12 é um nutriente essencial para o bom funcionamento do organismo. Ela participa da formação das células do sangue, do funcionamento do sistema nervoso e da produção do DNA. Como o corpo não produz essa vitamina, é necessário obtê-la através da alimentação. 

A vitamina B12 atua na Produção das células vermelhas do sangue, sendo responsáveis por transportar oxigênio para todos os tecidos. Sua deficiência pode levar a anemia megaloblástica. 

Outra função, é a produção de mielina, uma camada protetora que envolve os nervos e garante a transmissão eficiente dos impulsos nervosos.  

Além disso, participa na criação do material genético (DNA) e na função cerebral, ajudando na cognição e na memória. 

Deficiência de vitamina B12 

A deficiência dessa vitamina pode provocar sintomas físicos e neurológicos, que variam de acordo com a intensidade e o tempo de deficiência. Entre os principais sinais estão fadiga e cansaço, mesmo após períodos de descanso, fraqueza muscular, desânimo e câimbras. Algumas pessoas também podem apresentar palpitações e falta de ar, especialmente quando a deficiência leva ao desenvolvimento de anemia. Além disso, a falta de vitamina B12 pode comprometer o sistema nervoso, causando falhas de memória, confusão, alterações de humor e, em casos mais graves e prolongados, déficits motores e demência. 

Quais alimentos são fontes de vitamina B12? 

A vitamina B12 é encontrada naturalmente em alimentos de origem animal. Entre as principais fontes estão as carnes, com destaque para o fígado bovino, que apresenta uma das maiores concentrações dessa vitamina, além das carnes bovina e suína. Os peixes e frutos do mar também são excelentes fontes, como atum, salmão, sardinha, polvo, mariscos e mexilhões. Além disso, os ovos de galinha contribuem para a ingestão de vitamina B12 e podem fazer parte de uma alimentação equilibrada. 

Quem tem maior risco de deficiência de vitamina B12? 

Qualquer pessoa pode apresentar deficiência dessa vitamina, mas alguns grupos específicos podem apresentar maior risco. Entre eles, estão os idosos, devido a redução da capacidade de absorver a vitamina B12, além da comum diminuição da ingestão de alimentos de origem animal na terceira idade, principalmente carne Vermelha. 

Outro grupo famoso por deficiência de vitamina B12 são os vegetarianos e veganos. Já que a vitamina é encontrada exclusivamente em alimentos de origem animal. Por último, indivíduos que realizaram cirurgia bariátrica; e pessoas com doenças gastrointestinais que comprometem a absorção de nutrientes. 

Dessa forma, a suplementação de B12 não é necessária para todas as pessoas, desde que possuam uma alimentação adequada e rica em alimentos fonte. Para pessoas que não conseguem manter uma alimentação balanceada e tenham a deficiência comprovada, pode ser necessário a suplementação. 

A vitamina B12 é indispensável para o ser humano e manter uma alimentação adequada é uma das principais formas de prevenir sua deficiência. Em casos de fatores de risco, é importante buscar orientação de um profissional de saúde para realizar a avaliação adequada e, se necessário, iniciar o tratamento. 

Fonte: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK603292/pdf/Bookshelf_NBK603292.pdf